Ο David Beckham γίνεται 50 ετών και το παγκόσμιο ποδόσφαιρο τιμά έναν από τους πιο αναγνωρίσιμους και εμβληματικούς ποδοσφαιριστές της σύγχρονης εποχής. Από τις πρώτες μέρες του στη Manchester United μέχρι την παγκόσμια επιρροή του ως brand, ο Beckham άφησε ανεξίτηλο αποτύπωμα. Παρακάτω, παρουσιάζουμε 10 κομβικές στιγμές που καθόρισαν την πορεία του.
1. Το γκολ από τη μεσαία γραμμή που τον έκανε γνωστό
Τον Αύγουστο του 1996, ο νεαρός Beckham πέτυχε ένα εντυπωσιακό γκολ από τη μεσαία γραμμή απέναντι στη Wimbledon, σηματοδοτώντας την εκρηκτική του είσοδο στη μεγάλη σκηνή. Ένα γκολ που έμελλε να γίνει σύμβολο της καριέρας του.
2. Η κόκκινη κάρτα στο Μουντιάλ του 1998
Στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Γαλλίας, ο Beckham αποβλήθηκε για ένα χτύπημα στον Diego Simeone, κάτι που του κόστισε ακριβά σε δημόσια εικόνα. Η Αγγλία αποκλείστηκε από την Αργεντινή και ο Beckham έγινε αποδιοπομπαίος τράγος από τα ΜΜΕ.
3. Το ιστορικό τρεμπλ με τη Manchester United
Τη σεζόν 1998/99, ήταν βασικός συντελεστής στην ιστορική κατάκτηση του τρεμπλ: Premier League, FA Cup και Champions League. Ιδιαίτερα καθοριστική ήταν η συμβολή του στον τελικό του Champions League με δύο ασίστ από κόρνερ στις καθυστερήσεις.
4. Ο αρχηγός της Εθνικής Αγγλίας
Το 2000, ο Peter Taylor τον όρισε αρχηγό της Αγγλίας. Παρέμεινε στη θέση αυτή για 59 παιχνίδια, καθιερώνοντάς τον ως ηγέτη μιας γενιάς.
5. Το αξέχαστο φάουλ κόντρα στην Ελλάδα
Το 2001, με την Αγγλία να κινδυνεύει να χάσει την πρόκριση στο Μουντιάλ, ο Beckham σκόραρε ένα φανταστικό φάουλ στις καθυστερήσεις απέναντι στην Ελλάδα. Μια στιγμή-λύτρωση που τον ανέβασε ξανά στα μάτια των φιλάθλων.
6. Η εκδίκηση απέναντι στην Αργεντινή (2002)
Στο Μουντιάλ του 2002, ο Beckham σκόραρε το νικητήριο πέναλτι απέναντι στην Αργεντινή, τέσσερα χρόνια μετά την κόκκινη του 1998. Μια προσωπική νίκη σε ένα από τα πιο έντονα ποδοσφαιρικά ντέρμπι.
7. Η ρήξη με τον Sir Alex Ferguson
Η ένταση με τον Ferguson κορυφώθηκε όταν ένα παπούτσι χτύπησε τυχαία τον Beckham στο πρόσωπο μετά από ήττα στο FA Cup. Ήταν η αρχή του τέλους για τη σχέση τους. Το καλοκαίρι του 2003, μεταγράφηκε στη Real Madrid.
8. Ο Galáctico της Real Madrid
Ο Beckham εντάχθηκε στο Galácticos project της Real Madrid και αποτέλεσε παγκόσμιο εμπορικό φαινόμενο. Η μεταγραφή του αύξησε κατακόρυφα τις πωλήσεις της ομάδας και ο ίδιος κατέκτησε τη La Liga το 2007 στην τελευταία του σεζόν.
9. Η νέα αρχή στο MLS με τους LA Galaxy
Το 2007, ο Beckham υπέγραψε στους LA Galaxy, φέρνοντας την επανάσταση στο ποδόσφαιρο των ΗΠΑ. Η “Beckham Rule” άλλαξε τους κανόνες, επιτρέποντας στις ομάδες να προσφέρουν υψηλότερα συμβόλαια σε σταρ. Το MLS απέκτησε νέα διάσταση.
Μέσω συμφωνίας, εξασφάλισε το δικαίωμα να ιδρύσει δική του ομάδα – την Inter Miami, που σήμερα φιλοξενεί τον Lionel Messi.
10. Συναισθηματικό αντίο στο Παρίσι
Η καριέρα του ολοκληρώθηκε στο Παρίσι με τη φανέλα της Paris Saint-Germain. Στο τελευταίο του ματς, αποχώρησε με δάκρυα, γνωρίζοντας το standing ovation που άρμοζε σε μια τέτοια ποδοσφαιρική προσωπικότητα.
Συμπέρασμα
Ο David Beckham δεν ήταν απλώς ένας σπουδαίος ποδοσφαιριστής – ήταν (και παραμένει) ένα παγκόσμιο φαινόμενο. Από τις νίκες και τα τρόπαια μέχρι την επιρροή του εντός κι εκτός γηπέδων, η καριέρα του αποτελεί σημείο αναφοράς για το παγκόσμιο ποδόσφαιρο.